Al comenzar el invierno, aparece un importante bloqueo sobre el hemisferio norte. Los sistemas de alta presión se internarán en las regiones polares, creando una serie de cambios en las condiciones atmosféricas. La circulación se verá interrumpida, con la consiguiente salida de aire más frío desde el norte y la creación de una división real del vórtice polar inferior. Veremos los próximos cambios significativos de patrones en todo el hemisferio norte y las condiciones generales del tiempo para diciembre de 2022. Las condiciones pueden dividir el Vórtice Polar en dos partes separadas desde abajo. El vórtice polar es un término generalmente impreciso y amplio. Pero representa la circulación meteorológica del invierno y muchos cambios y efectos que vienen con ello en toda la atmósfera.

LA CORONA POLAR DEL TIEMPO DE INVIERNO

A medida que nos adentramos en el otoño, las regiones polares comienzan a enfriarse. Como consecuencia de que el ángulo de incidencia de los rayos del Sol en estas zonas disminuye, llega una menor cantidad de energía y éstas comienzan a enfriarse. Sin embargo, mientras que las temperaturas polares descienden, la atmósfera situada más al sur sigue siendo relativamente cálida, ya que continúa recibiendo luz y energía del Sol.

Esto provoca una gran diferencia de temperatura global entre las regiones polares y las subtropicales, por lo que se desarrolla una gran circulación de bajas presiones (ciclónica) en el hemisferio norte. Se extiende desde la capa superficial hasta la estratosfera. Esto se conoce como el Vórtice Polar.

Se ha realizado una imagen tridimensional del vórtice polar, que se extiende desde los niveles inferiores hasta la estratosfera. El eje vertical está muy realzado para una mejor presentación visual. Como resultado, se puede ver el aspecto de la estructura real del Vórtice Polar.

La parte superior (estratosférica) de la circulación suele ser más circular y simétrica al girar a mayor altura. Sin embargo, la estructura inferior del vórtice polar es mucho más irregular y accidentada. Esto se debe a la influencia del terreno/montañas y a los fuertes sistemas de presión que actúan como obstáculos en el flujo.

La imagen de abajo muestra el Vórtice Polar a unos 30km/18,5miles en la estratosfera media durante el invierno. Es circular y la temperatura desciende a medida que se acerca a su núcleo interno.

Los vientos más fuertes que rodean el Vórtice Polar a esta altitud se denominan «Chorro Polar Nocturno». Los vientos son importantes cuando se habla del Vórtice polar, ya que suelen ser los primeros en indicar que algo en el Vórtice está cambiando.

En la siguiente imagen, tenemos los niveles inferiores del Vórtice polar a unos 5km/3millas. Cuanto más se acerca al suelo, más se deforma el Vórtice polar. Esto se debe a que tiene que interactuar con el terreno accidentado y con muchos sistemas de presión.

Obsérvense los » brazos » que se extienden hacia las latitudes más bajas, trayendo consigo aire más frío y nevadas. Estos brazos también tienen mucha energía y pueden crear fuertes tormentas invernales, como un «Noreaster» en Estados Unidos o brotes de aire frío en Europa.

En resumen, el vórtice polar se comporta como un gran ciclón que cubre todo el polo norte hasta las latitudes medias. Está conectado a través de todos los niveles atmosféricos, desde el suelo hacia arriba, pero suele tener formas diferentes en las distintas altitudes.

La razón por la que vigilamos de cerca cualquier actividad del vórtice polar es que puede tener implicaciones meteorológicas en todo el hemisferio norte. Y esto es así independientemente de si está débil o fuerte, conectado o desconectado.

Un vórtice polar fuerte suele significar una fuerte circulación polar. Esto suele encerrar el aire más frío en las regiones polares, creando condiciones más suaves para la mayor parte de los Estados Unidos y Europa. Por el contrario, un vórtice polar débil puede crear un patrón de corriente en chorro débil. Le resulta más difícil contener el aire frío, que puede escapar de las regiones polares hacia los Estados Unidos y/o Europa. Imagen inferior de la NOAA

Para poner el vórtice polar en perspectiva, veamos unas imágenes del vídeo de alta resolución que muestra el vórtice girando sobre el hemisferio norte en la estratosfera a nivel de 30mb, a unos 23km/14millas de altitud.

La principal conclusión es que el vórtice polar no es una sola tormenta invernal o un brote de frío, es una gran zona ciclónica que gira sobre todo el hemisferio norte, desde el suelo hasta la parte superior de la estratosfera y más allá, alcanzando más de 50 km/31 millas de altitud.

LAS CONDICIONES METEOROLÓGICAS QUE SE AVECINAN

Hay una forma sencilla de seguir los cambios en la circulación y la fuerza del vórtice polar inferior. Se trata de la Oscilación Ártica (índice AO). Los valores altos indican una circulación fuerte, y los valores bajos/negativos indican un patrón meteorológico débil/desorganizado.

En la imagen siguiente, puede ver la última previsión del índice AO. Muestra un fuerte descenso de los valores negativos a medida que nos adentramos en diciembre. Los valores son bastante significativos e indican una fuerte interrupción de la circulación sobre el hemisferio norte.

Estos fuertes cambios tienen un efecto bastante directo en el desarrollo de las condiciones. Pero, al mismo tiempo, este proceso puede iniciar una cadena de acontecimientos que pueden repercutir más adelante en el invierno.

Los cambios de presión pueden tener un impacto en sentido ascendente en la Estratosfera. Las condiciones fuertes, por ejemplo, desvían la energía hacia arriba en la Estratosfera, deformando el Vórtice polar, deteniendo temporalmente su fortalecimiento o incluso debilitando su circulación.

En la imagen de abajo, se puede ver el ejemplo de actividad de la onda vertical. En primer lugar, la energía sube hacia la Estratosfera, que impacta en el Vórtice polar. Un Vórtice Polar deformado o interrumpido puede entonces afectar a la circulación polar en sentido descendente, cambiando los patrones del tiempo.

En cuanto a la relación entre la estratosfera y las condiciones meteorológicas, el gráfico lo pone en perspectiva. Solemos observar la evolución de la presión desde la superficie hasta la estratosfera a lo largo del periodo.

La siguiente imagen muestra exactamente eso. De nuevo, se pueden ver fuertes anomalías en los niveles inferiores de la atmósfera. Sin embargo, con el tiempo, se expanden y empujan hacia arriba. Como se verá más adelante en el artículo, esto tendrá un efecto inmediato en el Vórtice Polar y potencialmente más allá de la mitad del invierno.

Es importante registrar estos procesos en una fase temprana, ya que su importancia podría ser mayor. La imagen de abajo muestra una imagen promedio de los eventos de colapso del Vórtice Polar. Se puede ver que normalmente hay un evento precursor de 15-30 días en la atmósfera baja.

Esto pone de manifiesto que los primeros fenómenos perturbadores a bajo nivel pueden ser un precursor o una señal de un proceso a gran escala en un futuro próximo.

Si observamos las anomalías del flujo térmico, podemos ver una ola ascendente real que se está desarrollando ahora y en el mes de diciembre. Marcada por las líneas rojas y los valores positivos, se puede ver la fuerte onda ascendente de tipo «precursor» en la Estratosfera.

Fuente: SEVERE WEATHER